所謂保護接地，就是將電氣設備在故障情況下可能出現(xiàn)危險對地電壓的金屬部分（如外殼等）用導線與大地做電氣連接。
如果電氣設備沒有保護接地，當其某一部分的絕緣損壞時，外殼將帶電，同時由于線路與大地間存在電容，人體觸及此絕緣損壞的電氣設備的外殼，將遭受觸電危險。對電氣設備實行保護接地后，接地短路電流將同時沿接地體和人體兩條通路通過。接地電阻一般為4歐以下，而人體電阻約為1000歐，因此通過接地體的分流作用，流經人體的電流幾乎等于零，這樣就避免了在短路故障電流下人體觸電的危險。